中國繪畫以馬為題材的傳統有著悠久的歷史，戰國時就有韓非的“畫犬馬難，畫鬼魅易”之論，這是因為犬馬人所知也。漢畫中以馬為題材的比比皆是，唐代畫馬已獨立成科，出現了像曹霸、陳閎、韓干和韋偃這樣的大家，都是以專事畫馬而載譽畫史的。唐人畫馬都以寫實為基礎，韓干有“內廄之馬，皆臣之師也”的說法，也為后代畫家樹立了典范。后代的畫家大體皆以此畫寫馬以抒情懷，突出者首推當代畫馬大師徐悲鴻。

　　徐悲鴻所塑造的馬是無鞍無韁的不羈之馬，或奔馳于太空，或騰飛于大野，或佇立悵望于秋草春風柳岸，或渴飲于長河，或流連于平原芳草，與韓干、李公麟筆下所寫的皇家御廄之馬在形象神態上完全不同。徐悲鴻的馬是渴望自由，是渴望奔馳前進的象征。他在奔馬一畫中題詩曰：“山河百戰歸民主，鏟盡崎嶇大道平！”畫家著意表現馬的豪邁氣勢和不辭勞瘁的精神，通過馬的形態神情充分表現了畫家的思想感情、社會理想和美學理想。

　　賢安愛馬，為馬的風馳電掣、躡影追風的勇往氣勢所感動，為歷代畫馬大師筆下的神駿所啟迪，承繼先輩大師的畫馬成就，創造自己的畫馬藝術個性是賢安的畢生追求。唐人韓干畫馬以真馬為師，為后人樹立了“師造化”的榜樣，徐悲鴻教導弟子：“畫馬不要學我，要以真馬為師。”賢安通達此理，他十分重視對真馬形態的觀察寫生，同時更感悟馬的神情，著力于馬的各種情態傳達，他在奔馬一圖中題跋道：“不難上青天，只要有勇往直前克服萬難的精神。”賢安以徐悲鴻為典范，同樣以自己的思想感情和人生哲理寄寓駿馬的神志之中。從自己對馬的認識和理解，發揮自己的藝術技巧，塑造馬的形象。賢安沿著追求馬的形神兼備這條藝術道路創造自己的馬的藝術形象。所以他畫馬力求馬的真實，但同時能按著自己的思想感情和理想夸張馬的姿態動勢，在造型中十分重視馬的解剖結構，通過馬的奔騰所引起的體態肌肉的變化，著意描繪馬所蘊含的無限力量和所具有的那種無敵雄健之美。他所塑造的奔馬頗有過飛鳥、超夕陽、追疾風和跨九州之勢。他的群馬有清人《大獵》詩中所述的“四山旌似晴霞卷，萬馬蹄如驟雨來”的意境。賢安作畫亦擅中西結合，專一畫馬而多能其他動物花鳥，又具有自己鮮明的藝術個性。

　　（作者簡介：左莊偉，南京視覺藝術學院教授、系主任，著名美術理論家、美術教育家、畫家。）