1937年，日本發動全面侵華戰爭，平津、華北、上海、南京相繼淪陷，中華民族進入至暗時刻。就在國民黨幾十萬大軍向西南潰散之時，1937年12月25日，新四軍軍部在漢口成立，帶領南方八省的紅軍和游擊隊向東進發，向死而生。僅十多天后的1938年1月11日，《新華日報》在武漢創刊。毛澤東在高度評價《新華日報》時指出，《新華日報》“同八路軍、新四軍在敵后作戰一樣，抵得上黨的一個方面軍”。
在軍史和報史的9年多交融中，新四軍深入敵后，建立了地跨江蘇、浙江、安徽、河南、湖北等省的華中抗日根據地，為堅持和發展華東人民革命斗爭奠定了堅實基礎；《新華日報》勇作“黨和人民喉舌”，成為“堅持抗戰、堅持團結、堅持進步的一面旗幟”，被譽為“茫茫黑夜中的一座燈塔”。從抗日烽火中走來的這兩個方面軍，始終親如兄弟、協同作戰，為抗日戰爭的勝利作出了重大貢獻。
【鏡頭：新四軍老戰士的榮耀一刻】2021年春，南京江北一處幽靜的干休所內，96歲高齡的李劍鋒翻出一套掛滿勛章的淺灰色軍服鄭重地穿上，接受《新華日報》記者采訪。
2015年，紀念抗日戰爭勝利70周年大閱兵，他就穿著這身特制的新四軍軍裝，作為抗戰老兵代表接受檢閱。那一天，也成為李劍鋒此生最榮耀的時刻。“我代表的不是自己，是千千萬萬犧牲的抗日戰友。”李劍鋒指著左臂上的新四軍徽標說。
原28軍副政委李劍鋒曾任新四軍第四師13旅34團政治處組織股干事。穿上新四軍軍服，參加抗戰勝利70周年大閱兵，是老人最榮耀的時刻。
原28軍副政委李劍鋒曾任新四軍第四師13旅34團政治處組織股干事。抗日的種子，早在1938年就深深埋在李劍鋒的心中。“那年四月，臺兒莊戰役結束第二天，日寇就到我們家鄉，戰火燒到家門口。我那會兒還小，但12歲的娃娃就想請戰上前線，為啥呀，因為要吃飯，要打鬼子啊！”回憶往事，李劍鋒腦海里涌現出許多片段：日寇的鐵甲車橫沖直撞，向逃難的人群掃射；一天只吃一把炒黃豆；病倒了，躺在母親準備的草簾子上等死……兩年后，抗日民主政府成立，14歲的李劍鋒如愿參軍，后來成為一名光榮的新四軍戰士，“打鬼子、保家衛國、跟著共產黨走”在李劍鋒那一代革命者的記憶中，是最早的初心。
【讀報：迂回南京挺進敵后】
記者日前在東戰場的××遇到新×軍的軍長××、副軍長××，知道他們雖還未與日寇正式接觸，但早在1月前，已派遣一個××支隊突破敵人的封鎖線，挺進到敵人的后方迂回……
---- 1938年7月5日《迂回南京》
1938年7月5日新華日報發表《迂回南京》
1938年，新四軍組建后不久，毛澤東在2月至5月連續發來三封電報指出：新四軍最有利于發展的地區是以溧陽、溧水為中心的茅山地區；在茅山根據地大體建立起來以后，要準備分兵一部進入蘇州、鎮江、吳淞三角地區去，再分兵一部分渡江進入江北地區。這對新四軍在初創階段確定戰場位置，起到了十分重要的作用。
“昨天的新聞就是今天的歷史。”南京師范大學歷史系教授經盛鴻認為，整個抗日戰爭時期，中國共產黨領導的抗日力量主要是“一文一武”兩個方面，“武”是我們黨領導的八路軍和新四軍，“文”就是延安的《解放日報》和國統區的《新華日報》等。毛主席把《新華日報》和八路軍、新四軍一起，比作黨的一個方面軍，是因為他們互相配合，共同完成了黨所擔負的抗日戰爭中流砥柱的作用。其中《新華日報》和新四軍幾乎同時誕生，《新華日報》對新四軍的成立、成長、戰斗、發展的歷程，做過200多次重要的報道和記錄，大量戰地通訊、“軍事報告”，消息來源真實可信，真實展現了我國軍民在敵后奮勇抗敵的偉大壯舉，提高了新四軍的威望。這些報道就是記錄新四軍光輝歷程的重要文獻和歷史佐證，具有非常重要的歷史價值和現實意義。
南京師范大學教授經盛鴻接受新華日報記者專訪
經盛鴻談到《迂回南京》這篇1600多字的通訊時興奮地表示，《新華日報》及時準確地記錄下了新四軍從皖南向東進發這一關鍵節點。新四軍組建后，立即遵照黨中央的指示，東進抗日。新四軍先遣支隊由粟裕擔任司令員，于1938年4月28日從皖南歙縣巖寺出發，歷經艱險，5月上旬成功穿越敵人封鎖線，抵達日寇占領腹地開展戰略偵查。
“歷史是最好的教科書，也是最好的清醒劑。” 江蘇省中共黨史學會副會長、教授顧永興評價說，統一戰線是中國共產黨凝聚人心、匯聚力量的政治優勢，是克敵制勝的重要法寶。抗日戰爭時期，《新華日報》在周恩來同志親自領導下，貫徹落實黨的統一戰線的戰略方針，從世界反法西斯戰爭和中國人民抗日戰爭救亡圖存的強烈愿望大勢出發，積極宣傳持久戰理論和抗戰必勝的理念，為促成抗日民族統一戰線做了具有積極影響力的工作。在通訊極不發達的抗戰年代，《新華日報》的報道也給廣大軍民以極大鼓舞，提振了全民抗戰的必勝信心。
【鏡頭：病房里傳出新四軍軍歌】“八省健兒匯成一道抗日的鐵流！”“揚子江頭淮河之濱，任我們縱橫的馳騁。”“東進，東進！我們是鐵的新四軍！”100歲高齡的原南京軍區空軍政治委員鄭竹波坐在輪椅上，右手揮舞著節拍，唱起了心中最熟悉的新四軍軍歌。
100歲高齡的南京軍區空軍原政治委員鄭竹波仍能熟練地唱起新四軍軍歌。
1938年，新四軍在開展游擊戰爭的同時，積極組織群眾抗戰，扶助地方游擊隊。7月下旬，新四軍一支隊司令部授予丹陽抗日自衛總團以新四軍丹陽游擊縱隊的番號，為以后新四軍向北發展創造了有利條件。
出生于丹陽的鄭竹波就曾任丹北人民抗日自衛總團科員、新四軍挺進縱隊3支隊8大隊政治指導員，在皖南事變后的艱苦歲月中，在蘇南反“清鄉”斗爭中千錘百煉。因為這些經歷，鄭竹波離休后還曾擔任江蘇省新四軍歷史研究會第一副會長。
1939年10月，鄭竹波有幸赴皖南涇縣云嶺新四軍軍部參加新四軍首屆青年代表大會。恰巧，那里正在舉行新四軍成立兩周年的紀念活動。那次會議，他深深記住一句話：若干年以后，打敗了鬼子，一般人可以回家，但是共產黨員不能回家。“一種‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’的使命感油然而生，讓我深刻了解到作為一個共產黨員的使命所在，這段經歷對我的成長具有里程碑的意義。”
百歲將軍鄭竹波和中國共產黨同齡，走過百年風雨，如今，老人左臉上的傷痕仍清晰可見。戰爭年代多次身負重傷，與死神擦肩而過的鄭竹波總結了四點革命體會：“勝利來之不易、一切歸功于黨、人民戰爭萬歲、先烈永垂不朽。”病房中，鄭竹波用微弱的聲音說出震撼人心的四句話。
【讀報：并肩作戰的兩個方面軍】
敵人的慌張和恐懼是到了難以形容的程度，大批的敵軍采取分進合擊的方法，企圖掃蕩我堅持在江南作戰的主力……可是10月下旬以來，新×軍在敵人重重包圍中出入自如地戰斗著，勝利的捷報不時從前方傳到后方來。
----1939年1月21日，《活躍京蕪的新×軍》
1939年1月21日，新華日報發表特別報道《活躍京蕪的新×軍》
從江西南昌到安徽巖寺，從東進江南到挺進蘇北，《新華日報》的戰地記者和特約通訊員一直隨軍采訪，發回了眾多新四軍在大江南北英勇殺敵的新聞報道，完整記錄了新四軍發展壯大的成長歷程。在新四軍中呆得時間最長、撰寫通訊報道最多的特派記者當屬石西民。他采寫的《活躍京蕪的新×軍》、《陳毅將軍訪問記》等戰地新聞打開了大后方人民的眼界。其中《陳毅將軍訪問記》發表于1939年4月5日的《新華日報》第二版上，這是一篇研究敵后抗戰和模范根據地建設的重要文獻。
1939年4月5日新華日報發表《陳毅將軍訪問記》上篇
1939年4月6日新華日報發表《陳毅將軍訪問記》下篇
鄭竹波說，從東進，到前進，軍歌歌詞中的遞進，也反映了當時新四軍東進抗戰和向敵后發展的迫切希望。抗日戰爭進入相持階段后，日軍頻繁對新四軍及抗日武裝進行“掃蕩”，國民黨內的頑固派也日益加劇限共、反共活動。1939年2月，周恩來抵達皖南中共中央東南局和新四軍軍部，確定了新四軍的戰略任務是“向南鞏固、向東作戰、向北發展”。1939年秋，新四軍第一、第二支隊已由初到江南時的4000余人發展到1.4萬余人。
這段時期，《新華日報》一直緊密關注新四軍戰況，相繼發表了《江南游擊區橫斷面》、《新四軍捷報》、《血戰大江南北的新四軍》等戰地通訊，展示了新四軍和淪陷區老百姓團結一致、同仇敵愾、共同抗擊日寇的畫面。
【鏡頭：紅色李巷的前世今生】從南京驅車80公里，就來到“蘇南小延安”紅色李巷。群山環抱的李巷位于溧水區白馬鎮東南，這里曾經是中國共產黨領導的蘇南人民抗戰指揮中心。南京淪陷后，這里也是離敵、偽、頑“心臟”最近的一處抗日戰斗堡壘。朗朗青天、村美人和，全國各地來李巷開展黨史學習教育的人絡繹不絕。紅色文化地標的興起，是對先烈最好的告慰：山河猶在、國泰民安、矢志奮斗，使命必達！
對紅色李巷歷史有深入研究的經盛鴻介紹，1938年6月7日，陳毅帶領新四軍一支隊與粟裕在溧水會師。粟裕向陳毅進行了長達6個小時的匯報。彼時的日軍狂妄不可一世，經常三三兩兩出城到農村燒殺搶掠，這也給新四軍打擊敵人創造了有利條件。
【讀報：江南首勝】
到第二天（十八日），先遣支隊的另外一部，正沿著鎮江南面的××公路行進……不久，一輛非常漂亮的小包車和4輛大卡車先后開駛過來，就在鎮江南面30里地方的韋崗展開了“截擊”的白刃戰。結果當時打死了敵軍土井少佐和一個大尉，兵士傷亡了三十多名，奪獲了步槍十余支，駁殼槍手槍各一支，一千多發子彈，還有其他的軍需藥品等等。
――1938年10月16日《活躍在江南敵區的新四軍》
1938年10月16日，新華日報第四版上發表了特別報道《活躍在江南敵區的新四軍》
這篇報道詳細回顧了新四軍江南第一仗——韋崗伏擊戰，并對指揮這場戰斗的指揮員——粟裕進行了細膩的描寫。經盛鴻分析道，韋崗伏擊戰規模不算大，但在國民黨幾十萬大軍連打敗仗，蘇州、鎮江、南京等大中城市相繼被日軍侵占的形勢下，新四軍在江南首戰告捷，旗開得勝，振奮了人心。陳毅得知韋崗伏擊戰的捷報興奮不已，當即作詩曰：“彎弓射日到江南，終夜喧呼敵膽寒；鎮江城下初遭遇，脫手斬得小樓蘭。”不久，陳毅、張鼎丞分別率領新四軍第一、第二支隊向蘇南敵后進發，創建著名的茅山根據地。
然而，1941年1月，國民黨頑固派在第二次反共高潮中，制造了震驚中外的“皖南事變”。顧永興表示，“皖南事變”發生后，《新華日報》第一時間發聲，對國民黨這一暴行進行了針鋒相對的斗爭，用事實真相揭露了國民黨反動派破壞抗戰、實行反共的罪行陰謀。當得悉《新華日報》的報道被國民黨扣壓后，周恩來立即滿懷悲憤地寫下兩幅題詞：“為江南死國難者志哀”和“千古奇冤，江南一葉，同室操戈，相煎何急？！”1941年1月18日，《新華日報》拒檢，這些刊有周恩來題詩的報紙出現在重慶的大街小巷，在全國引起極大反響，不僅表達了對皖南犧牲的新四軍將士無限的哀悼，而且幫助人們弄清了真相，使一切造謠者無言以對，也爭取了同盟者。可以說，《新華日報》為中國共產黨打開局面、掌握話語權爭取了主動，也在抗日民族統一戰線中發揮了合作者、斗爭者及調停者的重要作用。
1941年1月18日，《新華日報》刊登周恩來親筆題詞，揭露皖南事變真相。
經盛鴻也同樣認為，抗戰時期，《新華日報》面臨特殊形勢，有針對性地開展輿論宣傳，讓國民黨的謠言在鐵一般的事實面前不攻自破。在抗日戰爭的艱苦環境中，《新華日報》以其多重且準確的身份定位，有力地配合了中國共產黨在軍事戰線的斗爭，起到了喉舌的作用。
1947年1月，新四軍在山東臨沂結束了其9年的軍史，全部改編為華東野戰軍，在解放戰爭中橫掃淮海，跨過長江，解放南京。1947年2月28日，因內戰全面爆發，
《新華日報》
暫停在重慶的出版，所有人員撤回延安，完成了階段性的歷史使命。同為抗戰而生，始終肝膽相照――
在9年多的艱難歲月里，
“兩個方面軍”相互守望，砥礪同行，創造了不朽的功績。
總策劃：雙傳學顧雷鳴
執行策劃：王曉映
記者：唐悅
視頻：張琦
題圖設計：朱丹清
歷史顧問：《新華日報》報史研究所
