蘇州黎里古鎮(zhèn)的周宮傅祠堂，祭祀的是清代乾隆年間的工部尚書周元理。周元理（1705－1782），字秉衷，祖籍浙江仁和（杭州），19歲進(jìn)學(xué)成秀才，乾隆三年(1738)33歲考中舉人，后以“大挑”（清代，揀選三次會(huì)試落第的舉人任官，由禮部造冊(cè)送吏部，挑選分一二兩等，一等以知縣試用，二等大多任為教職）資格出任河北蠡縣知縣，不久升任天津知府。由于勤奮踏實(shí)，富有才干，乾隆三十六年授山東巡撫，后升直隸總督。他疏浚天津永定河、子牙河，修筑津門五閘，乾隆四十五(1780)年晉升工部尚書。乾隆皇帝非常倚重，先賜予加銜“太子少保”，后賜“太子少傅”，太子別稱青宮，因此黎里百姓尊稱周元理為周宮傅。

　　（周元理像）

　　周元理古稀之年請(qǐng)求“乞骸骨”（封建時(shí)代官員一般年滿70歲退休），字面意義是請(qǐng)求皇帝將這把老骨頭還給自己，實(shí)際是告老還鄉(xiāng)。乾隆皇帝覺得周元理為官兢兢業(yè)業(yè)，是不可多得的好官，挽留了他。乾隆四十六年(1781)周元理76歲，身體日衰，力不從心，再次要求告歸。乾隆看他跪拜下去連站都站不起來了，終于同意，命他在京調(diào)養(yǎng)身體，來年陽春三月返回家鄉(xiāng)。次年春，周元理由水路南返，三月二十啟程，六月廿七日到的家，當(dāng)年十月初五就病逝了。乾隆皇帝聞?dòng)崳茉矸导覂H僅三個(gè)多月就去世，十分痛惜，甚至深感內(nèi)疚，于是口授了一則上諭：

　　“乾隆四十七年十一月日

　　原任工部尚書周元理，前任直隸總督，老成勤慎，宣力有年，嗣后加恩內(nèi)用，洊擢尚書。后因老病乞休，特加太子少傅，以示優(yōu)眷。茲聞在籍溘逝，深為軫惻，著加恩令江蘇布政使司前往賜祭一壇，欽此。”

　　（乾隆諭祭文拓片）

　　乾隆口授上諭后，又?jǐn)M了一篇諭祭文：

　　“皇帝諭祭病故原任工部尚書周元理之靈曰：鞠躬盡瘁，臣子之芳蹤，卹死報(bào)勤，國(guó)家之盛典。爾周元理性行純良，才能稱職。方冀遐齡，忽聞長(zhǎng)逝，朕用悼焉。特頒祭典，以慰幽魂，嗚呼！寵錫重壚，庶沐匪躬之報(bào)，名垂信史，聿昭不朽之榮。爾如有知，尚克歆享。

　　乾隆四十七年十一月日”

　　江蘇布政使司奉到皇命，趕到黎里代皇賜祭。可是，周家不是黎里原住民，周元理祖父周奇齡康熙年間自仁和遷居黎里，盡管已歷三代，但是沒能建造祠堂。

　　倉(cāng)促之間，周家只能搭建簡(jiǎn)易平房，迎接江蘇布政使司前來賜祭，同時(shí)啟動(dòng)建造祠堂。然而，一則周家財(cái)力有限，二則同時(shí)開工的還有周元理的墳?zāi)梗胪翞榘彩强滩蝗菥彽囊隆Ｔ僬f，周元理長(zhǎng)子早夭，二兒子周升士年僅19，肩膀太嫩，多虧升士生母許夫人能干，全力支撐周氏門庭。在許夫人的主持下，周宮傅祠堂自乾隆四十七年開始營(yíng)造，建建停停，歷盡千辛萬苦，直到13年后，即乾隆皇帝將皇位讓給兒子嘉慶的1795年，才終于峻工。根據(jù)《周氏家乘》記載，許夫人是周元理第三任夫人。原來，周元理元配費(fèi)氏只活了23歲，繼配姚氏也只有44歲。再續(xù)許夫人，22歲于歸，相夫教子32個(gè)春秋，夫君故世，她主持修墓建祠，也不忘周恤同族與鄉(xiāng)鄰，夏施蚊帳枕席，冬施寒衣棉被，遇有災(zāi)荒，辦粥廠施粥。晚年篤信佛法，嘉慶甲子(1804)，許夫人76歲，趺坐合掌而逝。《周氏家乘》對(duì)周元理這位續(xù)弦，不稱繼配，尊稱“德配”。

　　周元理為官一生，兩袖清風(fēng)，第一進(jìn)門廳和第二進(jìn)御碑廳都是普通的三開間，體量很小，還比不上尋常百姓居室的尺度。第三進(jìn)，因?yàn)榻K布政使的官員代替乾隆皇帝前來祭祀，所以建造得高大氣派。可是，祭廳兩邊辟出的通道，不到一米，十分狹窄。整個(gè)周宮傅祠，前后雖說有六進(jìn)，都只窄窄的三開間，不設(shè)左右邊落。乾隆年間，黎里人煙稠密，鎮(zhèn)內(nèi)土地十分金貴，周家能夠在禊湖書院東側(cè)買下這么一塊土地建造祠堂，已經(jīng)十分不容易了，按照周家當(dāng)時(shí)的財(cái)力是不可能再向兩邊要房買地，擴(kuò)展祠堂，再說許夫人及周升士，為人都十分低調(diào)，即使有錢也不會(huì)向左令右舍要房要地的擴(kuò)建。

　　（御碑亭）

　　對(duì)于乾隆皇帝的上諭和諭祭文，周家許夫人及兒孫視為圣品，他們?cè)陟籼玫谝欢蛇M(jìn)之間建造一座六角形御碑亭，將上諭和諭祭文鐫刻上石(碑體高161厘米，寬78厘米，厚19厘米)。上個(gè)世紀(jì)五十年代，周宮傅祠堂變成黎里中心小學(xué)。1966年，文化大革命開始，造反派拆毀御碑亭，砸掉馱碑赑屃的頭和尾，又將御碑、碑首、碑座一砸為三。幸虧黎里的有心人，把御碑的碑額、赑屃的頭，還有碑亭的石柱和石裙悄悄地埋到教室的地下，又將乾隆御碑掩埋在亂草叢中。2013年春，黎里古鎮(zhèn)保護(hù)開發(fā)管理委員會(huì)整修周宮傅祠堂，事先多方調(diào)查，特別是周元理第七代孫周大有，一位年逾古稀的老先生，他拿出《周氏家乘》等重要資料，提供相當(dāng)多的信息。據(jù)他告知，教室的地下掩埋著重要文物，于是建筑工人施工時(shí)不用機(jī)器，純用人工，果然掘得御碑的碑首、赑屃的頭、御碑亭的六根石柱和亭基的全部石臺(tái)。現(xiàn)在重建的御碑亭，除了亭頂和幾塊方磚之外，都是原物，都是珍貴文物。整個(gè)蘇州地區(qū)，自秦始皇到溥儀，二千多年封建歷史，皇帝祭祀大臣的御碑，留存至今，只此一塊。

　　（“之江物望”匾額與楹聯(lián)）

　　第二進(jìn)御碑廳朝北的“之江物望”匾額，原是滿族大臣阿桂所題。之江，即浙江，也稱錢塘江，周元理祖籍，這是一種借代手法，以地名代人名；物望，即人望，眾望所歸之意。之江物望，譯成大白話就是周元理深得民心。兩側(cè)有一副當(dāng)時(shí)黎里鄉(xiāng)紳擬寫的楹聯(lián)：“匡扶民物昭千古，燮理陰陽彰一方”，聯(lián)語贊揚(yáng)周元理扶持百姓，輔佐天子，治理國(guó)事，英名將流傳千古，昭彰天地之間。之江物望原匾與楹聯(lián)早已損毀，現(xiàn)在的匾額我們請(qǐng)出身黎里古鎮(zhèn)，現(xiàn)在蘇州國(guó)畫院的著名書畫家馬伯樂重書，楹聯(lián)則由黎里鎮(zhèn)書法家陳九奇先生重書。

　　第三進(jìn)祭祀大廳莊嚴(yán)肅穆，正中懸掛“慶馀德蔭”匾額，盛贊周元理給周氏后輩留下了無限德澤。原匾由桐城方維甸題寫，現(xiàn)在此匾也由馬伯樂重書。祭廳供桌后面的青石祭臺(tái)，黎里中心小學(xué)移用改建成操場(chǎng)上的司令臺(tái)，除少數(shù)幾塊有所碎裂外，一塊都沒有缺失，現(xiàn)在按照青石花紋，全部完好復(fù)原。祭廳正中恢復(fù)陳列了周元理石刻線描坐像，像前重豎四個(gè)牌位，周元理居中，左右兩邊分列三位一品夫人。

　　大廳東邊有半副鑾駕，據(jù)《周氏家乘》記載，皇太后，即乾隆母親，知道周元理即將回鄉(xiāng)，特賜半副鑾駕，確保他一路平安。西邊懸掛的蓑衣、斗笠、草鞋和一輛馬車，那是周元理為官時(shí)，外出巡視、治水的簡(jiǎn)單裝備。

　　大廳東西墻上有四條非常惹眼的用紅漆刷成的大字，同祠堂莊嚴(yán)肅穆的氣氛格格不入。原來文化大革開始，大廳成為造反派的司令部，為了營(yíng)造當(dāng)時(shí)的革命氛圍，造反派在墻壁上用紅漆刷上毛澤東主席的“老三篇”《為人民服務(wù)》、《紀(jì)念白求恩》、《愚公移山》，再加一篇《反對(duì)自由主義》。二十世紀(jì)九十年代后期，黎里中心小學(xué)整修周宮傅祠堂，黎里文保所有關(guān)人員得到消息，認(rèn)定這也是一種歷史的遺跡，最后雙方商量確定保留四篇文章的標(biāo)題，現(xiàn)在公開陳列，讓后人記住十年浩劫那一段歷史吧。

　　道光元年(1821)，周元理孫子周光緯續(xù)建后面三進(jìn)家祠。為了表示對(duì)皇權(quán)的敬畏，后三進(jìn)家祠，不敢同前三進(jìn)貫通，向東偏移中軸線而建造。這樣，整個(gè)祠堂成為兩大部分，前三進(jìn)為周元理專祠，后三進(jìn)為周氏家祠，門廳前照壁背面的“周氏家祠”四字，就是家祠建成后增刻的。

　　第四進(jìn)宗祠樓，是周家祭祀列祖列宗的場(chǎng)所。前面院中左右兩邊的花壇，植有椿樹、慈竹和萱草。古代以椿樹比喻父親，慈竹和萱草比喻母親。周元理第九代孫周大有先生說，他們周氏世世代代堅(jiān)持“孝廉”二德，這里的花草樹木，都暗含一個(gè)“孝”字。

　　宗祠樓樓下，正中供奉的是周敦頤坐像，據(jù)《周氏家乘》記載，黎里周氏一族是北宋周敦頤的后裔，上文提到的周大有就是周敦頤第31代孫。周敦頤畫像上有“孔孟后一人”橫披，兩邊安排周氏后裔擬寫的“漢室軍容推細(xì)柳，宋朝理學(xué)尚濂溪”對(duì)聯(lián)，還有一副抱柱對(duì)“先代貽謀肇基勤儉，后人續(xù)緒務(wù)本讀耕”，由黎里本土人士撰作與書寫。

　　原來宗祠樓是供奉周家列祖列宗牌位的場(chǎng)所，現(xiàn)在從黎里始遷祖周奇齡至周大有8代人，選擇10位代表人物，為他們畫像并加上生平簡(jiǎn)介，張掛在東墻上，一起張掛的還有周氏世系表、周氏百字命名歌等。西墻上張掛周敦頤生平簡(jiǎn)介及其名篇《愛蓮說》一文。

　　宗祠樓上，是周氏廉政家風(fēng)介紹，選用周元理及其后代24個(gè)故事，畫成連環(huán)畫，配上書實(shí)物、書籍、照片，形象地?cái)⑹鲋苁弦蛔宓牧疂嵵L(fēng)。目前確定為廉潔文化示范點(diǎn)。

　　第一至第四進(jìn)都是原建筑，2013年黎里古鎮(zhèn)保護(hù)開發(fā)管理委員會(huì)認(rèn)真加以整修，努力做到修舊如舊，運(yùn)用原材料原工藝，恢復(fù)原環(huán)境原風(fēng)貌。別的不用多說，光說鋪地的青石板就足夠了。由于年深月久，青石板大半碎裂，建筑工人花工費(fèi)時(shí)，一塊塊仔細(xì)拼合。當(dāng)然仍有少量缺失，于是四出尋訪，訪得同類同質(zhì)同型號(hào)的石板，一一補(bǔ)齊。第五進(jìn)敬齊堂和第六進(jìn)下房，前者由于年久失修而倒塌，后者由于電線老化失火而焚毀，現(xiàn)在我們按照原規(guī)模，原式樣，購(gòu)買舊材料，重建成走馬堂樓。

　　第五六兩進(jìn)這富有江南特色的走馬堂樓，一是用來接待遠(yuǎn)道前來祭祖的后裔及賓客食宿的，也用于祭祀后族人匯聚，飲福酒、吃糕點(diǎn)，休息聚談的場(chǎng)所。每年祭祀至多春秋各一次，其余時(shí)間這兩進(jìn)都空關(guān)著。周家在這里開辦家學(xué)，培養(yǎng)子弟敬祖讀書，后又招收貧家子弟，成為吳江縣頗有名聲的義學(xué)。學(xué)堂都供奉孔子像，春秋兩季舉行祭孔儀式。黎里沒有孔廟，晚清與民國(guó)，讀書士子都來這里參加學(xué)堂的祭孔儀式。后進(jìn)院落較小，參加祭孔人多，就把孔子像移到第三進(jìn)正廳平臺(tái)上舉行祭孔禮儀。這樣，周宮傅祠就成為祭祖與祭孔合一的場(chǎng)所。江南不乏祭孔之所，但在家祠中同時(shí)祭孔，可以說是獨(dú)創(chuàng)。現(xiàn)在通過周大有等老人的回憶，在這座走馬堂樓上，安排書塾，正中屏風(fēng)陳列孔子像，屏風(fēng)背面請(qǐng)畫家繪有一幅《孔子施教圖》。

　　周宮傅祠，一祭周元理，二祭周氏列祖列宗，三祭孔子，三祭合一，江南罕見，全國(guó)少有，為江南祭祀文化留下了重要的實(shí)物。

　　周宮傅祠一路六進(jìn)，占地面積1500多平方米，建筑面積780多平方米，其中三分之二是清代建筑。2014年，按照《周氏家乘》記載，按照周氏后裔及黎里老前輩的回憶，復(fù)原周宮傅祠堂種種擺設(shè)與文化陳列，大到供桌及其木器家什，小到一草一木，務(wù)求原汁原味。原先有的，一定要有，力爭(zhēng)找到原物，或者以同樣品質(zhì)相代；盡量少做加法，唯一的加法在第三進(jìn)大院，按照《周氏家乘》記載，我們找出乾隆贈(zèng)予周元理的二首七律，還有稽璜和英廉兩位大學(xué)的贈(zèng)別詩(shī)，請(qǐng)黎里本土?xí)視鴮懞罂坛墒偳对诩漓氪髲d前庭院的東西墻上。周宮傅祠目前屬于江蘇省文物保護(hù)單位，我們黎里古鎮(zhèn)保護(hù)開發(fā)管理委員會(huì)將它視為準(zhǔn)國(guó)保級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，認(rèn)真保護(hù)，精心管理。