在青海塔爾寺，有一座酥油花館，陳列著僧人們巧手創(chuàng)作的多姿多彩的酥油花。它與堆繡、壁畫和磚雕一起，被譽(yù)為塔爾寺“四絕”。

　　酥油，是從牛奶中提煉出來的黃白色油脂。每20公斤牛奶提煉1公斤酥油。酥油花，就是用牛奶油制作的花。那么，這酥油花究竟派何用場(chǎng)、憑什么稱之為塔爾寺一絕的呢？

　　一

　　酥油花最早產(chǎn)生于西藏的苯教。公元641年，唐蕃聯(lián)姻，文成公主遠(yuǎn)嫁松贊干布時(shí)，將佛祖釋迦牟尼的塑像從唐朝的長安帶到了西藏小昭寺。當(dāng)她淚濕衣襟、抑制不住思念親人的苦痛時(shí)，就來到佛祖的像前，焚香跪拜，遙寄情思。后來，金城公主進(jìn)藏后，將佛祖的塑像轉(zhuǎn)移到金壁輝煌的大昭寺供奉。這一年的正月十五，信徒們向佛祖敬獻(xiàn)供品時(shí)，排來排去，六色供品中獨(dú)缺鮮花。鮮花是美的化身，世人之最愛，供奉佛祖，怎能沒有它的芳香呢？而青藏高原時(shí)值隆冬，草枯花謝，委實(shí)是無花可采。沒有鮮花是萬萬不能表達(dá)全體信徒對(duì)佛祖的緬懷和崇敬的，哪怕仿造鮮花，也要讓佛祖滿意和高興！僧人們一個(gè)個(gè)抓耳撓腮，苦思良策。最后決定，以家家戶戶都有的酥油為原料，制作與鮮花并無二致的奶油花。

　　以奶油制花，把本來屬于一遇熱溫就還原成液體的牛奶油雕塑成固體的形狀，而且色彩還要像鮮花一樣，具有審美功能，這能行嗎？該不是在開天大的玩笑吧！不，對(duì)佛祖滿懷赤誠之心的僧人們從來就不會(huì)開玩笑的。因?yàn)樗麄冏孀孑呡吪c酥油打交道，太了解酥油的底細(xì)了。

　　但是，首要的問題來了：藝僧的手是有體溫的，而且為37℃左右的恒溫，用手觸摸酥油膏、拿捏酥油膏，這酥油不就溶化了嗎？鮮花是有色彩的——花朵是紅的，花葉是綠的，花莖是紫紅的，而酥油呈黃白色，這著色的問題又如何解決呢……

　　這些問題難不倒智慧的藝僧們，深入血液和骨髓的信念能夠掃除一切障礙和困難。

　　先解決手溫的問題。青藏高原擁有圣潔之水，這圣水來自高山之巔的積雪。積雪溶化后，流入附近的湖泊和河流。每年的11月和12月，是高原最冷的月份，寺內(nèi)專司擔(dān)水的僧人從湖泊里挑來一擔(dān)擔(dān)冰冷刺骨的雪水，注入一只只木桶。藝僧們則在洗凈雙手之后，一人捧一只水桶，將兩手緩緩放入閃著寒光的冰水之中。

　　寺廟的作坊里，除了藝僧，沒有他人。

　　溫?zé)岬碾p手剛一接觸零度的寒水，首先發(fā)出強(qiáng)烈反映的是心臟。像被電擊一般，整個(gè)人突然間顫抖起來。幾乎是同時(shí)，熱血賁張的血管仿佛被注射了強(qiáng)力冷卻劑，冰透肌骨的寒氣沿著手指、掌、臂、胳膊的路線向人體的縱深推進(jìn)。寒氣所過之處，曾經(jīng)鼓脹的血管瞬間萎縮了下去。胸、腰、大腿、腳，直至中樞神經(jīng)——大腦，人體所有器官都被寒氣充塞和包圍，并發(fā)出各種信號(hào)：寒顫，膚色變紅、變紫、變白，乃至于心臟也不得不通過瞬間加速跳動(dòng)來抵御嚴(yán)寒。藝僧們的臉上掛著晶瑩的汗珠，點(diǎn)點(diǎn)滴滴滾落大地，粗粗的喘息聲隱約可辨。但是，對(duì)佛祖虔誠的信念統(tǒng)治著整個(gè)廟宇和作坊。此時(shí)此刻，沒有人緊鎖眉頭，沒有人大喊，沒有人高叫，更沒有人退卻。相反，藝僧們的頭腦因?yàn)楸慕櫠忧逍押屠潇o——盡快地將手臂、手掌、手指乃至整個(gè)體溫降下來，再降下來，一直降到與冰水同溫：零度！唯其如此，他們的雙手才能與酥油親密接觸，才能將極易溶化的酥油膏雕塑成一朵朵生動(dòng)的鮮花。

　　時(shí)間在分分秒秒中逝去。入夜，酥油燈的柔和燭光照亮了藝僧們堅(jiān)毅的臉龐；清晨，瑰麗的霞光又把他們從簡(jiǎn)陋的地鋪上引領(lǐng)到了水桶旁。經(jīng)過一天又一天的反復(fù)冷卻，不，是身心的煎熬，在水桶邊坐久了的藝僧們，其手關(guān)節(jié)、踝關(guān)節(jié)……直至所有的關(guān)節(jié)都處于臨界的僵硬狀態(tài)。在塑造酥油花之前，他們自己倒先成了一座座塑像了。

　　作坊里，靜寂無聲。為了避免體溫的升高，藝僧之間沒有語言的交流，只有墻角無名的蟲子在高一聲、低一聲地吟唱著。他們手捧芬芳的酥油，在靜得能聽見銀針落地的氛圍中，以赤誠之心和靈巧的手指與酥油對(duì)話。黃白色的酥油被小心翼翼地搓揉、拿捏，其形狀像有靈性似的在向花朵、花瓣、花葉、花莖漸漸靠近，靠近，再靠近……

　　二

　　塑造鮮花，需要豐富多彩的顏料。在酥油花的創(chuàng)作中，顏料問題不解決，一切免談。

　　顏料從哪里來呢？當(dāng)時(shí)，無論是青藏高原，還是沿海內(nèi)地，還沒有一家顏料工廠。即使有，也不合適。他們認(rèn)為，唾手可得的大眾化顏料不能體現(xiàn)僧眾們對(duì)佛祖的滿腔赤誠，而且，靛藍(lán)、墨水之類的顏料質(zhì)量究竟如何，他們放心不下。用它做酥油花，是極不嚴(yán)肅的態(tài)度。青藏高原的人世世代代與大山為伴，獲得神山的護(hù)佑，只有從名山大川中獲取的顏料，才是上等的供品。

　　于是，廣大的僧眾和附近的山民被發(fā)動(dòng)起來。家境殷實(shí)的山民拿出多年的積蓄，用黃金和白銀從商人那里高價(jià)買來珍珠、翡翠；家中拮據(jù)而身強(qiáng)力壯的青年則上山采挖孔雀石；那些以放牧為生的牧民，則趕著自家的牛羊，到內(nèi)地交換寶石……這些異彩紛呈的寶石經(jīng)過工匠的千錘百煉，研磨成了豐富多彩、無比精細(xì)的顏料。紅色，取自瑪瑙；綠色，取自翡翠；白色，取自珍珠；黃色，取自黃金；黑色，取自地下深處的木炭；藍(lán)色，取自孔雀石……為了保證酥油花永不褪色，藝僧們又將牛羊的肝和膽汁按比例摻入酥油之中，以達(dá)到粘合和著色的雙重功效。至此，制作酥油花的顏料難題已完全解決。

　　創(chuàng)作酥油花的工序是復(fù)雜、細(xì)致的：首先是確定油塑的題材，塑什么花，必須報(bào)請(qǐng)寺主審查通過；其次是揉和酥油，將各種顏料與酥油調(diào)和成彩色酥油；接下來是塑造基本模型，并按草圖扎制花架，涂塑鮮花的形體，將花朵、花葉、花莖安裝到花架上；最后，用金彩粉對(duì)整個(gè)酥油花進(jìn)行勾勒和裝飾……

　　酥油花終于宣告塑成。

　　在審查作品的那一天，寺主緩緩揭開保密的布幔，驚訝得說不出話來：哇，一朵朵牡丹隨風(fēng)搖曳，一朵朵芍藥競(jìng)相開放，鮮紅的花瓣圍繞著黃色的花蕊，連綠色葉片的脈落也條條清晰可辨……形象生動(dòng)夸張，就像真的一樣。酥油天然地具有撲鼻的清香，將它塑成油花之后，究竟是花香，還是酥油本身的香味，竟叫人分不清楚了。

　　夜以繼日、嘔心瀝血般的創(chuàng)作和勞累，使藝僧們一個(gè)個(gè)空乏其身，曾經(jīng)膀粗腰圓的小伙子們，走路都感到搖搖晃晃。有的竟病倒了。但是，完成了艱難的創(chuàng)造，了卻了偉大的心愿，每一個(gè)藝僧心中的石頭終于落地，瘦削的臉龐洋溢著興奮和滿足。正月十五酥油花展出那一天，他們支撐著羸弱的身軀，與成千上萬個(gè)信徒一道，拜倒在佛祖的像前，拜倒在自己親手制作的酥油花前……

　　三

　　公元16世紀(jì)60年代，酥油花越過千山萬水，從西藏傳入塔爾寺。

　　隨著時(shí)光的流逝和創(chuàng)作的一次次重復(fù)，塔爾寺的藝僧們對(duì)題材上僅能仿制鮮花感到單調(diào)和乏味。大千世界，蕓蕓眾生，和鮮花一樣美麗的人物故事多得像天上的星星數(shù)不盡，我們何必畫地為牢，放棄對(duì)其它題材的探索呢？只要是美好的東西，就可以通過酥油花表現(xiàn)出來，敬獻(xiàn)給佛祖！

　　有人提出不同意見：酥油花誕生至今已走過了千余年的漫漫征途，鮮花是酥油花的永恒主題，是祖先定下來的規(guī)矩，變，就是對(duì)佛祖的不尊重。

　　兩種意見，針鋒相對(duì)。

　　一位高僧說道：“當(dāng)初以鮮花為題材也是活著的人自己決定的，塑造什么并不重要，關(guān)鍵在于表現(xiàn)的題材是美還是丑，是善還是惡。只要是美的、善的東西，酥油花都可以塑造。”就這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，使人們?nèi)珲囗敚砣婚_朗，長期束縛藝僧的思想枷鎖從此被打破。

　　思想觀念的解放，催生了一大批油塑藝術(shù)精品的問世，并從此確立了塔爾寺的酥油花在全國寺廟的領(lǐng)先地位。他們先從佛教故事和人物傳記入手，邁出了拓寬酥油花題材的第一步：文成公主進(jìn)藏完婚、六世班禪進(jìn)京向乾隆皇帝賀壽、古代尼泊爾一位勤勞善良的母親，帶著四個(gè)兒子歷經(jīng)艱辛修建佛塔……這些民間廣泛流傳的故事都一一搬上了酥油花的創(chuàng)作舞臺(tái)。緊隨其后，飛禽走獸、城池建筑、花卉樹木、奇珍異寶等等，也都登上了神圣的藝術(shù)殿堂。

　　題材的豐富和拓展引領(lǐng)著酥油花的塑造技法向更高層次邁進(jìn)。在這一緊要關(guān)口，塔爾寺作出了中國油塑藝術(shù)史上最偉大的決定：成立酥油花院，高擎繁榮酥油花創(chuàng)作、振興酥油花藝術(shù)的大旗，培養(yǎng)專業(yè)人才，使酥油花藝術(shù)世世代代薪火相傳。油塑文學(xué)編劇、藝術(shù)設(shè)計(jì)和裝潢、雕塑工程等專業(yè)設(shè)置涵蓋了酥油花的全部工藝流程。

　　為了鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)，避免藝術(shù)同構(gòu)和大鍋飯，塔爾寺將酥油花院一分為二：上花院和下花院，從體制上構(gòu)成了競(jìng)爭(zhēng)的框架和要素。上、下兩個(gè)酥油花院面向全國廣羅人才，把一批又一批賦有美術(shù)天賦和為藝術(shù)而獻(xiàn)身的僧人招至麾下，并將他們送往省內(nèi)外的高等學(xué)府進(jìn)修和深造。在所有的學(xué)生中，最小的只有12歲。同時(shí)，他們還敞開院門，邀請(qǐng)全國知名的油塑專家來塔爾寺講學(xué)布道，以博采眾長。一時(shí)間，塔爾寺內(nèi)外散發(fā)出濃厚的勤學(xué)之風(fēng)，大家創(chuàng)作熱情高漲，爭(zhēng)先恐后、你追我趕是那個(gè)年代的真實(shí)寫照。進(jìn)入冬季，上、下兩個(gè)花院便緊閉院門，在絕密的狀態(tài)下，開始了工藝設(shè)計(jì)和創(chuàng)作。整個(gè)作坊一律謝絕外人進(jìn)入。

　　一年一度的酥油花創(chuàng)作，是藝僧們展示才情和技藝、體現(xiàn)自身價(jià)值的極好機(jī)遇。他們暗暗發(fā)誓，要在正月十五的展出中嘗嘗冠軍的滋味。為了一個(gè)精彩的創(chuàng)意，藝僧們常常徹夜不眠，青燈黃卷，面壁苦思。

　　正月十五到了！塔爾寺內(nèi)外人山人海，遠(yuǎn)近的僧人和民眾簇?fù)碇M(jìn)入上、下兩個(gè)油花院。他們憑著自己的眼力，在兩個(gè)花院之間比較著不同作品的主題思想、人物的面部表情、以及精細(xì)老到的雕塑手法，然后進(jìn)行評(píng)比打分。一旁的藝僧則誠惶誠恐，惴惴不安。因?yàn)樽髌帆@獎(jiǎng)與否關(guān)系到他們一生的榮譽(yù)。卻西洛桑、索南仁杰等一批油塑大師就是憑著自己優(yōu)秀的作品而永載塔爾寺史冊(cè)的。

　　經(jīng)過一代代藝僧的艱苦探索和積累，如今，酥油花的塑造技法已發(fā)生質(zhì)的飛躍。他們率先從單支、單花、單人的單塑法發(fā)展成為立塑和浮塑、單塑和浮塑、花架和盆塑相結(jié)合的形式，大大增強(qiáng)了作品的表現(xiàn)力和感染力。最大的酥油花以350多個(gè)人物形象演繹著生動(dòng)曲折的佛教故事，場(chǎng)面宏大，內(nèi)涵深厚，30多名藝僧耗時(shí)60多天、耗油3600公斤才創(chuàng)作完成。1993年，酥油花分別到北京、深圳、河南等地巡回展出，引起轟動(dòng)。時(shí)任國家主席江澤民參觀后說：“我到過英國蠟像館，我們的酥油花與英國的蠟像比毫不遜色，應(yīng)當(dāng)大力宣傳。”塔爾寺的酥油花因?yàn)榛幽昴攴隆?nèi)容不斷變化、藝術(shù)越加精深，已公認(rèn)超越了它的發(fā)源地西藏。這是塔爾寺至高無上的榮耀。

　　四

　　酥油花散發(fā)出的獨(dú)特的藝術(shù)芬芳吸引了中外畫家、藝術(shù)家紛至沓來。他們不顧高原反應(yīng)，堅(jiān)持要來青藏高原一睹酥油花這個(gè)由僧人創(chuàng)造出的獨(dú)具東方特色的藝術(shù)瑰寶。有人這樣說道：研修繪畫，不能不去敦煌，不能不去塔爾寺。塔爾寺的酥油花和敦煌的壁畫一樣，是每一個(gè)畫家的藝術(shù)之魂、靈感之源。

　　待人至誠至善的僧人們見到遠(yuǎn)方的來客，掩飾不住內(nèi)心的喜悅。他們披肝瀝膽，把酥油花的制作過程向來訪者講解了一遍又一遍；訪問者則虛心請(qǐng)教，將有關(guān)細(xì)節(jié)問了又問，詳記在冊(cè)。在這有來有往的相互交流中，雙方對(duì)題材、構(gòu)圖、線條、著色、粘合等專業(yè)問題的切磋越來越深。聰明絕頂?shù)乃査碌乃嚿畟兠靼祝麄冄矍敖哟氖欠峭话愕膮⒂^和朝圣者，應(yīng)當(dāng)珍惜這送到家門口的無償?shù)膫鹘獭Ｓ谑牵麄兯餍哉?qǐng)客人走上了酥油花院的講臺(tái)。那些日子，整個(gè)塔爾寺平添了濃厚的書卷之氣，所有的商鋪和酒肆也都生意興隆。柔和的酥油燈光把整個(gè)塔爾寺四周照得透亮。

　　在這些摩肩接踵的藝術(shù)大家中，有一個(gè)人不能不引起我們的注意。他就是畫家張大千。1941年，英俊倜儻的張大千從民間渠道、從來過塔爾寺的朋友中知道了塔爾寺的大名，也知道了酥油花的絕妙。于是，他或徒步跋涉，或騎高頭大馬，攜帶大量的宣紙、筆墨以及豐厚的盤纏，晝夜兼程來到塔爾寺這一宏偉的藝術(shù)殿堂淘金。張大千明白，一個(gè)藝術(shù)家要集大成，必須從東西方文明的交流中、從所有的藝術(shù)樣式中廣泛吸取營養(yǎng)，豐富自己，才能使自己的創(chuàng)作境界不斷提高。

　　面對(duì)塔爾寺豐富的藝術(shù)礦藏，張大千兩眼炯炯發(fā)光，每天都處于極度的興奮之中。在90多個(gè)日日夜夜里，他像蜜蜂一樣穿行于酥油花館和各個(gè)寺廟之間，遍訪名寺和高僧，貪婪地求索酥油花、壁畫、堆繡和磚雕的創(chuàng)作秘訣，特別是對(duì)色彩的運(yùn)用和線條、構(gòu)圖，尤其投入了精力，并把所見的精美圖案一一臨摹在冊(cè)。此時(shí)的張大千尚未登上藝術(shù)的巔峰，他沒有端名人的架子，虔誠地拜倒在一個(gè)個(gè)藝術(shù)精靈的塑像前。在文化和藝術(shù)氛圍厚重得使人窒息的塔爾寺，他以小學(xué)生的姿態(tài)勤學(xué)、勤問、勤思，隨身攜帶的宣紙和素描冊(cè)用掉了大半。交往久了，他與寺內(nèi)的藝僧建立了深厚的感情，并結(jié)成了好友。后來，張大千從塔爾寺采買了大批畫布、畫筆、畫紙、膠粉，以及名貴的石青、石綠和朱砂等礦物顏料，挑選了5名功底扎實(shí)、頗具靈性的藝僧去了甘肅的敦煌，專門臨摹壁畫。這一去，就在敦煌住了5年。