盛澤地區湖蕩密布，河港縱橫，是個名副其實的水鄉古鎮。鎮區的四周點綴著東白漾、西白漾、紅梨湖、蜆子兜、東下沙蕩、西下沙蕩、金家蕩、北角蕩、盛家蕩、余家蕩、向家蕩、北雁蕩、郎中蕩、長蕩、野河蕩、北麻漾、上下蕩等數十個大小湖泊，京杭古運河、爛溪、麻溪、鰟鮍港等幾條大河把盛澤與周邊地區連結成一個巨大的水網系統。
水鄉盛澤
盛澤所在的太湖流域地勢低洼，先民們在低地四周的河岸邊筑起圩堤，把一片片的低地開墾成良田。人們稱這些圩堤為圩岸，用它來防水護田，于是這片由圩岸包圍起來的低地也被稱作圩，俗稱圩頭。人們在圩內耕作、生活，形成一個個小村落。由于人口的繁衍和經濟活動的日趨頻繁，逐漸出現了集市，并進而形成了市鎮。
一百多年前的清末時期，盛澤還是一個面積不到兩平方公里的小鎮，密集的水巷縱橫交錯，把鎮區分隔成大小不等的五個圩：充字圩、東腸圩、西腸圩、大適圩和大飽圩。橫貫鎮區東西的市河以南有兩個圩，新橋河之東叫東腸圩，河之西叫西腸圩；市河以北、小廟港與斜橋河以西為充字圩，小廟港與斜橋河以東、東港河以西為大適圩，東港河以東則為大飽圩。
密集的水巷把鎮區分隔成五個圩：充字圩、東腸圩、西腸圩、大適圩和大飽圩
市河的東、西兩端是兩個湖。東端的湖古稱菱葉渡，俗稱東白漾，雖然面積不大，但是湖水極深。西端的湖叫盛湖，又叫盛澤蕩，俗稱西白漾，是個縱橫逾四里的大湖，湖水卻很淺。市河兩岸的北大街和南大街是舊時的商業中心，店鋪鱗次櫛比，貿易興隆，人流極為密集。隨著絲綢產業的繁榮，一條才兩三里長的市河上，竟先后建起了七座石橋，自東而西分別為保盛橋、廟橋（東廟橋）、齡嘉橋、登春橋、善嘉橋、永安橋（俗稱西廟橋）、開源橋（俗稱觀音橋）。有人把當時的市河比喻為一桿老式的盤秤，大而淺的西白漾像一個秤盤，小而深的東白漾像一個秤砣，又長又窄的市河像一根秤桿，河上的七座石橋則是鑲嵌在秤桿上的一顆顆秤星。
市河上的橋（莊子明繪）
市河之水由西白漾一路向東流入東白漾，在中段的善嘉橋附近，河身有一個小小的折彎，舊稱許家灣。舊時，江南一帶制作云片糕所用的大方刀，大多出自許家灣。相傳“灣前之水用以鍛煉，刀鋒犀利，不起絲，不膠刀”，故而各地的糕餅作坊都來此買刀，有“通省糕刀”之稱。在如今的南仲家弄一側，市河還有一段向南再轉彎向東的河面，名為秀才浜。浜，是江南一帶的方言，指斷頭的小河。清代時，曾有王、沈兩姓“頗有文譽”的讀書人在此居住，于是被稱作秀才浜。市河東端靠近東白漾的地方還有個歸家浜，住在這里的歸姓人家，是盛澤的“老八姓”（許、仲、沈、歸、吳、卜、湯、王）之一；浜口的太平橋東側有一所創設于1903年的盛湖公學，是盛澤最早的新式學校之一，后來這里成為盛湖女校、太平橋小學（太平街小學）的校址。
市河和善嘉橋
在東廟橋的東側，有一條名為小廟港的小河，南連市河，向北與斜橋河相通。早年間這里有一座觀音堂，又稱小廟，故而此河得名小廟港。小廟港的南口有一座比街面略高的平橋，橋下為一小環洞，名為安德橋，舊名嘉會橋，但是老百姓都叫它忘記橋。河西的利濟侯祠俗稱東廟，是盛澤香火最旺的祠廟。山門內的石板廣場是商販游人聚集的熱鬧場所，終年人流不息，故而又在東面圍墻外建了兩座橫跨小廟港的平橋疏通人流。
市河、東廟和東廟橋
新橋河自南而北流入鎮區，在紅坊灣處與市河合流匯入東白漾。河的西側，自南而北有四條平行的河浜，分別為全家浜、南浜、中浜和北浜。南浜上有座虹橋，俗稱紅木橋，故而南浜又叫紅木浜。北浜的浜底有一座路頭堂，廟屋極小。路頭堂內祭祀的是行神，但是江南一帶的老百姓視行神為財神，俗稱路頭菩薩，無論商賈還是平頭老百姓，都爭相供奉。時間一長，北浜的名字竟然被路頭堂替代了。
新橋河和永清橋（南新橋）
新橋河上有兩座石拱橋，南面的永清橋俗稱南新橋，北面的東秀橋俗稱烏新橋，新橋河的名字就源于此二橋。盛澤絲綢業興起后，不少精于印染技術的紹興人來盛澤尋找商機。因為練染綢匹需要用水，而新橋河的河面較為開闊，交通也方便，于是一家家紹興人開設的練坊、染坊和軸坊先后在此立足，這里也就留下了染坊弄的地名。
東秀橋（烏新橋）
東涇橋河在鎮區東南郊，與新橋河平行，自南而北經東涇橋、計家木橋入鎮區，流入東白漾。計家木橋東側為飯字圩史家浜，是明代史仲彬的后裔聚居之地。傳說黃家溪的史仲彬曾隨建文帝逃亡，清康熙三十五年（1696）被追謚“忠獻”，并在黃家溪建史忠獻公祠，遣官致祭。后來史仲彬的后裔從黃家溪遷居于飯字圩，并建史忠獻公祠于宅旁，其地遂名為史家浜。黃家溪之祠毀后，史家浜之祠依然春秋遣官致祭，直至清末。
東涇橋河
斜橋河由北郊入鎮，經吳家灣到斜橋處轉而向東，過潘家灣、先蠶祠后又轉向南，流入東白漾，河上有永興橋（俗稱環橋）、中和橋、斜橋和終慕橋四座造型各異的石橋。
斜橋河
斜橋河的兩側曾經是頗具文化韻味的好去處。中和橋之西是被文人墨客視為仙人的明代奇士卜舜年的故居綠曉莊，入清后又成為詩人王奐的居宅東皋草堂，故而后人稱這里為王家莊。
中和橋之東原來是卜舜年之父、名士卜夢熊的故居石林西墅，園內疊石引泉，名花滿徑，卜夢熊晚年在此杜門著書。
斜橋一旁的凌巷，是明代青樓集聚之處，卜夢熊定名的盛湖八景中就有“凌巷尋芳”一景。
斜橋之東的斜橋街上有一座濟東會館，為山東濟南府綢商所建，是現在盛澤僅存的清代會館。
終慕橋又名百嘉橋，俗稱柏家橋，為宋孝子柏深山所建。橋東側的先蠶祠是盛澤的蠶神廟和絲業公所，它是江南一帶唯一的古蠶神廟，現為國家級文物保護單位。
斜橋河北側的思古浜一旁，有一座創辦于1906年的盛湖女校，后來這里又成為吳江縣第三高等小學校（簡稱“三高”）的校址。
斜橋河和先蠶祠
東港河由北而南，匯入東白漾，河的兩岸當年為城鄉結合部，居住在這里的有鎮上的居民，也有務農的村民。河上的帶福橋俗稱搭北橋，是東郊的居民進入鎮區的主要通道。橋西的葡萄街雖然偏于鎮區一隅，卻因為此橋而成為店鋪林立、生意興隆的熱鬧街區。
東港河
古鎮的水網密集而靈動，為盛澤增添了無限風光。人們在鎮區內徜徉，隨處可見一灣灣綠水，一座座小橋，一塊塊鑲嵌在河埠駁岸上的纜船石。一條條水巷中，舟船往來如梭，沿河的人家往往建有精巧的河橋，不出家門就可以臨河使水。
上世紀五十年代后，由于車輛逐漸替代船只成為交通運輸的主要方式，狹窄的街道和老式橋梁難以適應車輛行駛，加上部分河道淤塞，積水污濁，因此先后填平了市河、小廟港和大部分的浜，拆去或改建了交通要道上的老橋，又對現存的河道水灣進行了疏浚和整修，并開挖了新開河，讓盛澤古鎮在提升現代物質文明水平的同時，依然保持綠水清波的水鄉風貌。
