有人說弄堂，是江南的一個胎記。乍一聽，似乎很詩意，仔細一想，就來氣。且不說，胎記都長在屁股等隱私部位，若是長在明處，可都是會讓人傷心一輩子的。要是真像那個人說的，弄堂是江南的胎記，那江南還是江南嗎，分明是你丈夫剛剛拔過罐的那個背，這一夜還能有抱著他纏綿到天亮的欲望嗎。

　　弄堂，在江南的元素里，很難用一個準確的符號去表達。從實用性來說，就是一個通道，再延伸一下它的功能，又能防火防盜。若是加上情懷，那便不得了，就是通人性的一條道，無論有多窄，卻能讓相鄰的心處得寬敞，裝得下孩子們歡快的笑聲，更儲得下江南味道，綿綿不絕到今朝。

　　難以想象，沒有弄堂的江南，不知還有沒有古鎮古村。還好，我們的先人是有情有義的，即使沒有水巷，也肯定少不了弄堂。小橋流水人家念起來固然詩情畫意，若是沒弄堂、高墻、花窗，你去哪里找自己那個悠長的影子，和那個撐著雨傘的姑娘。

　　江南的弄堂，簡單說分為暗弄與明弄，且都以姓氏為名。所謂暗弄便是大戶人家自家房屋的通道，窄而暗，有時窄得兩人擦肩而過時，必須雙方側著身才能通過。而明弄，剛是戶與戶之間的通道，寬則三四米，除了通行，更多是為兩旁的人家生活提供休閑場所。比如，同里的穿心弄，西塘四賢祠弄等等。近代最經典的便是上海的石庫門。

　　要說暗弄，當然數推老家錦溪的兩條，一條是丁家弄，另一條是王家弄。相比王家弄，丁家弄暗得更徹底，且窄得可以。近百米的弄，只有兩三個天窗，透下一點白光，即使白天，也是要張大眼睛，才能看清地下。若是冷不丁弄的中間的門突然探出一個人頭來，那還是要嚇上一回的。

　　到了晚上，小孩子是斷然不敢一個人去走的。上學寄宿在鎮上時，同學們都以晚上走過此弄為榮的。記得曾與一位膽小的同學打賭，只要他敢在晚上去丁家弄走一趟，第二天早上就給他買一副大餅油條。當時大餅是3分、油條5分。可我們每天在學校的菜只舍得買2分錢的菜湯。足見，我下賭的誠心了吧。

　　最終，同學，沒吃到我愿白送他的大餅油條，剛走了幾步，便跑著回來了說，大餅油條還是不要了。后來，丁家弄便是我向去錦溪旅游的朋友必推薦的景點，走過的，沒有不為這弄點贊的。要是正好看到此文，又正好你要去錦溪，勸你不妨也去走走，保你不僅有驚喜，還有驚訝。

　　明弄，我就不說蘇州水鄉古鎮的了，就說說今年春節去過的浙江龍門古鎮了。龍門古鎮吳大帝孫權故里。沒有了小橋流水，龍門的弄堂便更顯得迷人了，迷人的甚至會想到性感兩字。

　　條條弄堂或窄或寬，兩旁馬頭墻中間露出一絲青天，老屋石門框斑斑駁駁，臺級長滿了青苔，一條人工小溪在墻腳下不緊不慢地流淌著，地上的鵝卵石泛著青光。一轉角，便見一老人坐在門里，看著對面的年輕少婦，拿著家里的寶物，與游客討價還價。此情此景，想必有了弄，便沒變過，只是賣的人與買的人換了身如今的衣裳。

　　據傳，吳大帝在此安家，便在弄堂的建法上花了不少心思。為了讓孫家的人既連在一起，又互不打擾，把弄堂建得七曲八繞，似連理枝般，把整個古鎮弄得說不清理還亂。只是害苦了外來之人，進了鎮，要是沒人帶路，找不到要去的人家。即便如今開放接待旅客了，也是會讓游客迷路的。原本只想花一個小時去走走的我，結果，走了一圈硬是沒找出口，只好干脆找了一家飯店。

　　也許做成了一單生意，老板娘良心發現，結賬時偷偷地與我說，千萬不能走沒有鋪鵝卵石的弄，那會迷路的，只要你走在鋪有鵝卵石的弄內，再轉圈也是能轉出你來的地方的。這鵝卵石原是龍門弄堂的玄機啊。好吧，是不是我知道太多了，這么一說，會不會讓老板娘少做幾筆生意。

　　江南時報行走江南工作室 袁福榮